Nació un 25 de enero de 1894
Antonio Martínez del Castillo, Florián Rey, nacía un 25 de enero de 1894 en la capital de Valdejalón, en La Almunia de Doña Godina. Director de cine de reconocido prestigio y el que mejor cultivó el “tipismo”, con películas de ambiente aragonés, castellano y andaluz. Sin embargo, posiblemente la mejor película que dirigió y que se convirtió en la primera obra maestra del cine español fue en 1930, “La aldea maldita”. La cinta narra el éxodo forzado de unos campesinos segovianos cuya vida está repleta de confrontaciones familiares, amores rotos y luchas desesperadas contra las inclemencias del tiempo.
Florián Rey comenzó trabajando de periodista en el diario zaragozana La Crónica de Aragón.
Debutó como director con La revoltosa (1924), primero de sus más de cuarenta largometrajes, en muchos de los cuales fue también guionista. Llevó al cine numerosas zarzuelas y obras literarias populares, entre las que destacan títulos en los que aportó audaces innovaciones, como en El Lazarillo de Tormes (1925), cuyo relato ubicó en pleno siglo XX.
Adaptó luego una novela de Armando Palacio Valdés en La hermana San Sulpicio (1927), en cuyo rodaje conoció a la actriz Imperio Argentina, con la que se casó en 1934 mientras ambos realizaban una nueva versión sonora. Sus últimos trabajos en el cine mudo, Agustina de Aragón (1928) y Los claveles de la Virgen (1928), fueron sendos éxitos comerciales, lo que aumentó su prestigio de realizador muy pulcro y meticuloso. La aldea maldita (1930), obra a caballo entre el cine mudo y el sonoro, fue una película socialmente comprometida reiteradas veces considerada una de las mejores de su época. Se trasladó a París para sonorizarla y allí permaneció durante tres años como supervisor de diálogos de las versiones españolas de las películas de Imperio Argentina en la Paramount.
Regresó a España en 1933. Las películas de tema o ambiente aragonés fueron: 'Gigantes y cabezudos', 'Agustina de Aragón', 'Nobleza baturra', 'La Dolores', y 'Orosia'.
El tándem Imperio-Florián es el que le llevaría a sus mayores glorias. En esta etapa, Florián Rey contó con la colaboración de sus hermanos Guadalupe y Rafael, nacidos también en La Almunia. 'Nobleza baturra' (1935) y 'Morena Clara' (1936), traspasaron las fronteras españolas y consiguieron grandes éxitos internacionales.
Tras Polvorilla (1956) se retiró definitivamente y se dedicó a las labores de hostelería en Alicante regentando un mesón. Murió arruinado; sus restos mortales descansan en una fosa común del cementerio municipal de Alicante. Casi la mitad de sus películas se han dado por desaparecidas.
El documental Florián Rey. De luz y de sombra, fue estrenado en 2022 en La Almunia de Doña Godina, su localidad natal, tras presentarse en la Semana de Cine de Valladolid, repasa su vida y su trayectoria artística.
