Illueca y Brea de Aragón buscan alternativas en el sector del lujo y los outlets ante la pérdida de población y de puestos de trabajo
La Comarca del Aranda, históricamente reconocida como uno de los grandes núcleos de la industria del calzado en España —a la altura de referentes como Alicante, La Rioja o Mallorca—, atraviesa uno de los peores momentos de su historia reciente. Lo que en los años 80 y 90 fue una época dorada, impulsada por grandes pedidos procedentes de Estados Unidos y el Reino Unido, se ha convertido en un proceso de declive que se ha intensificado en los últimos meses con el cierre de dos nuevas empresas.
El balance de los últimos 26 años es realmente malo para el tejido industrial de Illueca y Brea de Aragón, los municipios que concentraban la mayor parte de las fábricas. La pérdida acumulada supera los 1.500 puestos de trabajo. Si en el año 2000 el sector contabilizaba 2.420 trabajadores en la zona, en 2017 la cifra había caído hasta los 1.020, situándose actualmente bastante por debajo de los 1000 de empleados.
Este bajo momento de la industria ha transformado radicalmente la realidad social y económica de la zona, la cual hace tres décadas dependía casi exclusivamente de esta actividad, logrando una renta per cápita que se situaba entre las más altas de Aragón y del país. Sin embargo, la tendencia se ha invertido: de ser una zona receptora de trabajadores, se ha pasado a una situación en la que los habitantes deben desplazarse a zonas cercanas para encontrar empleo.
La población total de la comarca, que superaba los 8.000 habitantes al inicio del milenio, hoy apenas rebasa los 6.000, una caída que refleja las dificultades de relevo y estabilidad que ha provocado la pérdida de producción y empleabilidad.
A pesar de este complejo escenario, el sector intenta resistir mediante nuevas fórmulas. En Illueca, la empresa Paris 64 —dedicada a la fabricación de bolsos de alta gama— destaca como un activo importante, contando con una plantilla de más de 50 trabajadores provenientes de toda la comarca, teniendo a su vez perspectivas de una posible expansión. Sumado a esto, la actividad comercial se mantiene viva gracias a los almacenes de calzado ubicados en Illueca y Brea, que siguen atrayendo visitantes principalmente durante los fines de semana.
