El arqueólogo, fallecido a los 80 años, inició en 1971 las excavaciones sistemáticas de la ciudad romana, dirigió el Museo de Calatayud y fue colaborador durante décadas de los medios de Grupo Comunicación Calatayud.
El arqueólogo Manuel Martín Bueno ha fallecido a los 80 años. Hijo Adoptivo de Calatayud desde febrero de 2011, fue una de las figuras más importantes para el estudio y la conservación del patrimonio arqueológico de la ciudad, especialmente por su trabajo al frente de las excavaciones de la antigua ciudad romana de Bílbilis.
Catedrático de Arqueología, Epigrafía y Numismática de la Universidad de Zaragoza, Martín Bueno inició en 1971 las excavaciones sistemáticas del yacimiento bilbilitano, una labor que marcó un antes y un después en el conocimiento de la antigua ciudad romana. Aunque con anterioridad se habían realizado pequeñas intervenciones arqueológicas, fue entonces cuando comenzaron los trabajos continuados que se mantienen hasta la actualidad.
Durante estas campañas salieron a la luz algunos de los principales espacios de Bílbilis, como el foro, el teatro, las termas, las murallas y buena parte del trazado urbano de la ciudad romana.
Carlos Sáez Preciado, codirector de las excavaciones de Bílbilis y Valdeherrera y subdirector del Museo de Calatayud,ha destado la importancia de su figura para el patrimonio bilbilitano. "El patrimonio bilbilitano le debe mucho a Manuel Martín Bueno. Él inició las excavaciones sistemáticas de Bílbilis en 1971 y gracias a ese trabajo hoy conocemos gran parte de la ciudad romana", señaló.
Fruto de aquellas excavaciones nació también el Museo de Calatayud, del que Manuel Martín Bueno fue director, contribuyendo a conservar y difundir el importante patrimonio recuperado en el yacimiento.
Además de su trabajo en Calatayud, desarrolló una destacada trayectoria investigadora. Fue pionero de la arqueología subacuática en España y participó en proyectos arqueológicos internacionales, especialmente en Jordania, así como en Italia, Francia y la Antártida. Asimismo, formó a numerosos arqueólogos que hoy desarrollan su labor en universidades y administraciones públicas españolas.
Su labor investigadora se compaginó siempre con una intensa actividad divulgadora. Durante muchos años fue colaborador habitual del semanario La Comarca con artículos de opinión y, posteriormente, de Calatayud Noticias, donde mantuvo un espacio de colaboración desde el inicio en el diario digital. Su último artículo fue publicado el 25 de febrero de 2026.
El alcalde de Calatayud, José Manuel Aranda, lamentó su fallecimiento y destacó la contribución de Manuel Martín Bueno al patrimonio de la ciudad. "Ha sido un referente en la investigación, protección, dinamización y divulgación de Bílbilis, y deja un magnífico recuerdo por todo el trabajo que realizó por Calatayud", afirmó.
Aranda recordó además que de las investigaciones dirigidas por Martín Bueno han surgido numerosas tesis doctorales.
El alcalde ha comentado también que el próximo 3 de septiembre, coincidiendo con la inauguración en el Museo de Calatayud de una exposición donde la figura principal será el busto del emperador Claudio, hallado en Bílbilis y expuesto durante años en el Museo Provincial de Zaragoza, se realizará un pequeño recuerdo en homenaje al arqueólogo.
El velatorio y el funeral se celebrarán en Zaragoza.
